"低空经济"涉及有人和无人驾驶的民用航空器在低空空域的商业飞行活动，包括无人机、电动垂直起降飞行器、直升飞机、传统固定翼飞机等，从而带动与低空航空器相关的制造、飞行、保障、基础设施等产业的发展。其中，无人机在低空经济中扮演着十分重要的角色，应用领域广泛，包括物流与交通、医疗救援与抢险救灾、农业、环境资源监测、建筑基础设施监测、旅游与娱乐等多个方面。
我之前写过两篇小议论，一是说明无人机可以弥补地面配送的不足，但是不能取代地面配送，对解决地面的交通拥堵不起决定性的作用。二是说明低空经济是城市经济的创新领域，值得尝试推广，但很难成为城市经济新的增长极（参见以下链接）。尽管如此，无人机还是能够在城市低空经济和城市物流中发挥重要作用，主要包括哪些方面呢？
快递，医疗物资、应急救援和仓库管理是无人机最有影响力的领域。工信部发布的指导意见也表明，到年，低空经济将重点发展城市航空运输、物流和应急救援等方面。主要应用内容如下。
快递配送。无人机可将包裹和食品等货物从配送中心直接送达到收件人的家门口或指定位置，实现快速、高效的货物运输。目前商用无人机的最大载重量可达几百公斤，这个数字还在不断提升，足以满足普通快递货物的需要。但是，无人机特别适合为传统地面运输方式难以到达的地区居民提供物流配送服务，例如偏僻的农村、山区、海岛、沙漠等人迹罕至的地区，解决偏远地区物流配送难题。或者在节假日期间，传统的物流配送可能面临压力，无人机可以作为一种补充方式，提高配送能力和效率。
医疗物资。无人机在城市拥堵地区或者农村等偏远地区，可以比传统运输方式更快地运送医疗物资，如药品、医疗设备、器官等，为当地居民提供基本的医疗服务。例如，在美国，无人机用来向阿拉斯加的偏远村庄运送紧急医疗用品，不再依赖狗拉雪橇、雪地摩托或无法雪地行驶的救护车。在器官移植手术等紧急医疗情况下，无人机可以用于快速运送如心脏、肾脏、角医院，为患者提供及时的救治机会。例如在美国马里兰州，使用专门设计的无人机，在五分钟内可医院医院。此外，在医学检测和研究领域，无人机可以用于运输医疗样本，如血液、尿液、组织样本等，以支持医学研究和诊断。
应急救援。在突发的紧急情况下，如地震、洪水、交通事故等，如果有患者急需紧急医疗物资或者医疗设备，如药品、急救器械、救护用品等，无人机可以迅速将这些物资送到事故现场或受灾区域，为患者及时提供所需的医疗帮助和支持。此外，在自然灾害发生后，地面交通受阻的情况下，无人机可以快速投送救援物资、医疗物资或者紧急生活必需品到灾区，帮助受灾群众。
仓库管理。仓库管理本质上不属于低空经济的范畴，更多的属于仓库自动化设备。但是，未来无人机在仓库管理中的应用可能超过在低空经济领域的应用。一是库存定位。通过搭载定位设备，如GPS或者室内定位系统，无人机可以提供实时的货架位置信息，加快查找速度和提高工作效率。二是库存盘点。通过配备摄像头和传感器，无人机可以在仓库内部飞行并自动扫描货架上的商品，特别是更方便扫描高架上的货物，可以更快速、准确地完成盘点工作，节省人力和时间成本。三是仓库监控。无人机可以定期巡视仓库内部，实时监测仓库货架上商品的存放情况和数量变化，确保库存管理的准确性和及时性。及时发现可能存在的安全隐患，保障仓库和人员的安全。
目前，我国民用无人机已经在农业、环境资源检测和航空摄影等各个领域得到广泛应用，在物流配送方面的应用也进行了很多有益的尝试，但最大的挑战和限制来自两方面。一是如何解决空中交通管制问题，确保无人机可以安全飞行并成功投递。例如某些商用无人机应用在北京、上海等人口密集城市受到限制就是基于空域安全的考虑。二是如何满足用户需求的问题，特别是如何将包裹送到家的问题。美团自年开始尝试无人机配送服务，经过6年的探索，仅在在深圳、上海等城市累计完成订单约18.4万单，日均不到单，最主要的原因，就是不能送货到家。
总之，随着技术的不断进步和法规的逐步完善，无人机可能会成为未来城市物流系统的重要组成部分，成为包裹快递选项中的重要角色。喝一杯来自无人机配送的咖啡当然很激动，但是别指望到处都能喝到。至于其他的技术限制，诸如飞行时间、载重能力、自主飞行能力等方面，未来都有可能得到解决。
“低空经济”不会成为城市经济的新增长极未来无人机将布满城市的天空吗？