宜都是湖北省宜昌市下辖的一个县级市。可在年前，宜都却是地级，宜昌是县级。宜都不但管着宜昌，还曾经发生出一件改变历史的大事——有个人从宜都出发，坐上了皇帝的宝位。
图-湖北省宜昌市位置，宜都市在长江南岸
宜都最早有行*建置，是在汉高祖刘邦时，这里设置了夷道县，治所就在宜都市区。夷道变成宜都，和蜀先主刘备有关系。公元年，赤壁之战后，曹操哪来回哪去，孙权和刘备联合抗曹，对刘备占据荆州暂时忍耐。刘备有了地盘，需要对当地的行*区划进行调整。夷道县本隶属南郡，曹操占领时，分出一部分设临江郡。刘备可能不喜欢临江这个名字，毕竟这是死敌曹操起的，所以改名宜都。孙权后来和刘备翻脸，夺了荆州，宜都这个地名却却留了下来，成为东吴防御蜀汉的*事桥头堡。宜都成为郡名，但夷道县还继续存在，成为宜都郡的治所。
图-赤壁之战示意图
三国画上句号，之后的两晋和南朝对宜都郡都没有进行太大的区划调整。南朝第一朝是刘宋，也就是“金戈铁马、气吞万里如虎”的刘裕建立的那个宋。不过在当时，人家肯定不会自称什么刘宋，人家就叫大宋。刘裕在公元年废掉东晋，建立大宋王朝，定都建康。刘裕生儿子较晚，他即位时都快60岁了，儿子们只有十几岁。长子刘义符册封为太子，几个儿子都分封各地，为国之屏藩。刘裕的三儿子刘义隆，被封为宜都王，坐镇宜都。
客观地说，刘裕对这个儿子似乎不是特别重视，从他的封地就能看出来。当时的宜都郡，说小并不小，但说大也不大。有很多郡的地位是高于宜都的，比如刘义真就封的庐陵郡、刘义康就封的彭城郡、刘义恭就封的江夏郡、刘义宣就封的南郡。但是，所有人都没有想到，在“小郡”宜都居住的宜都王，竟阴差阳错地走向历史前台，书写了一段浓墨重彩的历史。
图-宜昌市人文地图
刘裕死后，刘义符即位。刘裕留下了辅*的三位顾命大臣徐羡之、傅亮、谢晦，以及管*事的檀道济。徐、傅、谢觉得刘义符太不像话，成天疯玩，不能承担大宋皇帝的重任。经过密谋，公元年4月（阴历），几个人带兵闯进宫，杀掉了正在过小摊贩瘾的皇帝刘义符。杀皇帝，还要再立一个。立谁呢？有人提议立江夏王刘义恭，但徐羡之却觉得宜都王刘义隆做人稳重，名望素著，就以皇太后的名义，迎立刘义隆。
由傅亮带队亲自到江陵，恭请宜都王赴建康即皇帝位。18岁的刘义康被请到建康，在虚情假意推辞了4次之后，刘义隆成了大宋皇帝。
图-宜昌三峡大坝位置
刘义隆即位后，宋朝迎来了空前的大发展，他在位30年，开创了中国历史上少有的盛世——元嘉之治。在这期间，刘宋疆域内家给人足，文化繁荣。有三本书相信你都不陌生，《世说新语》、《后汉书》、《三国志裴松之注》，都成于元嘉时期。只可惜刘义隆虎头蛇尾，晚年和北魏皇帝拓跋焘互怼，杀来杀去，弄得鸡毛满天飞。三十年元嘉之治成果毁于一旦，刘义隆和拓跋焘双双在各自国内被杀。隋朝统一后，宜都郡被废，降级成为宜都县，并改名为宜昌县。唐高祖即位后，又改名宜都县。太宗李世民贞观八年，公元年，宜都县归于峡州管辖。峡州治所在夷陵县，就是现在的宜昌市区。宋朝和元朝没有变化，继续被宜昌管辖。
图-三峡大坝俯瞰
明朝情况为之一变，峡州被撤销，宜都归于荆州府夷陵州（宜昌）管辖。可能是考虑到荆州面积大，东、西境狭长，清朝雍正年间又划出了宜昌府。不过，宜都县并没有跟着宜昌过去，而是留在荆州府。宜都还曾经叫过“枝城”，那是在年11月，宜都县改为县级的枝城市，隶属于地级宜昌市。但在年6月，又改回了宜都。